La British Library trata de reflejar la realidad social del siglo XXI recopilando los correos electrónicos de sus ciudadanos. La Biblioteca Nacional de Inglaterra (homóloga de la española Biblioteca Nacional) y Microsoft han creado la iniciativa Email Britain que recoge emails en los que se cuentan los quehaceres, preocupaciones, errores, alegrías y motivaciones de los británicos.
“El correo electrónico ha reemplazado formas tradicionales de comunicación, como las cartas o memorandos. En la era digital, el email es algo muy corriente en nuestras vidas cotidianas”, indica John Tuck, desde la British Library. El proyecto quiere ahondar en el análisis sociológico de los jóvenes ya que, según la consultora europea Mesmo, la mayoría de ellos nunca ha escrito una carta. En esta iniciativa no hay cabida para todos los correos electrónicos. Los mensajes enviados tienen que ajustarse a una clasificación: cambios significativos en la vida personal, disparates, quejas, spam, aventuras y amor, humor, correos de cada día, noticias, relatos e historias y viajes.
Después de un proceso de selección y catalogación, algunos de los correos recibidos (está previsto recibir alrededor de 10.000) podrán ser consultados vía web a finales de año. A los accesibles al público en general se les ocultará el remite y el destinatario por cuestiones de confidencialidad y protección de datos. El resto formarán parte de una capsula del tiempo para que futuras generaciones comprueben cómo era la sociedad inglesa 2007.
Tal vez ciertos sociólogos se muestren escépticos al equiparar esta fuente de información al género epistolar. Lo que sí está claro es que muchas personas utilizan este medio de comunicación de forma habitual y quieren formar parte de la historia. Prueba de ello es que, a las pocas horas de lanzarse el proyecto, 1.400 personas ya habían enviado sus emails. Hoy son más de 6.000.